咸宁是全国著名的温泉疗养胜地。久居咸宁温泉的人都知道,在一号桥月亮湾附近有最原始的室外温泉浴池,那里是温泉地热资源的中心,著名书画家启功题写的“华中第一泉”牌楼矗立在一号桥头,记录并见证了咸宁温泉的悠久历史与厚重文化。
而之所以咸宁温泉号称“华中第一泉”,是因为全市温泉地热资源分布范围广,6个县市区均有地热资源,有“一城十二泉”之称;蕴藏量也很丰富,仅温泉城区日产地热水就可达1.5万余吨;水温适中,一般在45至53摄氏度,且富含多种对人体健康有益的微量元素,具有较高的医疗价值和美容保健作用。
说起咸宁的温泉,在本地开了20多年的士的陈师傅对此记忆犹新,“以前每年冬天,老温泉人都跑到一号桥这边来泡温泉,那一代的一些老房子家里都接了温泉水。”
咸宁温泉因泉而生,实至名归。咸宁温泉历史悠久,温泉的开发和利用至今已有1400多年历史。据《咸宁市地名志》记载,咸宁温泉早在唐代就已著称,宋时“温泉沸波”被列为咸宁“八景”之一,相传宋仁宗赵祯南游时曾来此(温泉镇)洗浴温泉。据清光绪八年修纂的《咸宁县志》记载,潜山下淦河月亮湾河段的温泉,“沙沸泡起滚滚上,热如釜”,“其水如汤,浴之可愈病”。明代旅行家徐霞客更是留下“不慕天池鸟,甘做温泉人”的千古佳句传诵至今。
改革开放之初,咸宁主城区的温泉资源开发利用主要以国营公立单位疗养、市民自用为主,兼有少量小型商业旅游服务项目,在华中地区虽有一定口碑,但规模不大、声名未彰。九十年代,武汉两家大型企业来咸宁开发温泉,分别为汉商温泉山庄和长印温泉酒店,均在一号桥附近。
在一号桥月亮湾附近生活了将近40年的樊先生对于长印、汉商印象深刻,因为在温泉人的记忆中,他们总是如影相随,“在一号桥附近,曾经有两大标志性建筑,一个是汉商山庄另外一个是长印温泉酒店,我觉得这两个温泉酒店应该是我们咸宁早期温泉文化历史见证。”
2006年6月,咸宁市被中国矿业联合会命名为“中国温泉之乡”,该牌匾现收藏于咸宁市档案馆。
2008年6月,在建设鄂南经济强市座谈会上,市委、市政府提出,要突破性发展以温泉旅游为主的旅游产业,并连续举办了十一届国际温泉文化旅游节。
2009年,首届国际温泉文化旅游节盛大启幕,创造了万人同浴温泉的吉尼斯纪录,咸宁温泉一“泡”走红。第二届,淦河十里河灯惊艳面世,再次创造吉尼斯纪录;第三届,56个民族情侣情定泉都,奠定了咸宁时尚、浪漫、健康、休闲的城市品位;第四届,“淦河激光音乐喷泉表演”、香城泉都首届“香泉仙子”决赛暨颁奖典礼精彩纷呈……从第一届到第十一届,流淌了千年的温泉,终于在咸宁绿色崛起的春潮中喷薄而出,实现华美蝶变。
碧桂园、温泉谷、三江、太乙、楚天瑶池、温泉国际、赤壁龙佑、嘉鱼山湖、崇阳浪口等一大批星级温泉主题酒店如雨后春笋快速兴建,各项旅游配套设施日益完善,咸宁城市面貌发生翻天覆地变化,咸宁城市美誉度、影响力全面提升。
2011年,中华人民共和国国土资源部(国土资函【2011】1007号文),命名咸宁市为“中国温泉之城”。咸宁温泉成为“灵秀湖北”十大旅游名片之一,《湖北省温泉旅游服务质量规范》《咸宁沐浴温泉水质标准》等温泉相关地方标准荣获首届“荆楚十大好标准”称号,同时,咸宁市还被国家旅游局确定为全国旅游标准化试点城市。
温泉对咸宁的重要性不言而喻。近年来,市委、市政府越来越重视对温泉的开发和保护。2016年,咸宁通过首部地方立法——《咸宁市地热资源保护条例》,这是咸宁为保护温泉品质划出的一条监管红线,明确实行日限量开采制度。
十四五期间,咸宁市将通过对温泉景区提档升级,打造环潜山温泉旅游度假区,进一步擦亮咸宁“中国温泉之城”金字招牌。